从上世纪70年代的手表、缝纫机、自行车，到80年代的彩电、冰箱、洗衣机，作为中国人消费水平标志的“三大件”内容一直在不断翻新。不久前，据新华社报道，最近5年来，中国居民在经历完家电产品全面进入家庭的万元级消费后，正进入到一个以教育、购房、买车为主要内容的新“三大件”消费时期。
“三大件”的消费档次不断翻新，表明了中国人均ＧＤＰ的提高，反映了人们生活质量正在不断提高。然而，在新的“三大件”中，教育拔得头筹却令人担忧。
首先，从经济学的角度分析，消费有主动消费和被动消费之分。显然，目前中国百姓的教育消费更多的是一种被动的、不得已的消费。教育之所以能够成为“消费大件”，很大程度上是教育的乱收费、择校费以及高昂的大学学费所致。教育已成为很多工薪家庭巨大的负担。很多家庭为了子女的上学，不得不勒紧腰带，砸锅卖铁，在农村地区甚至“因教致贫”、“因教返贫”。这种被动的消费，显然难以让人们感到欣喜。
其次，从教育学的角度分析，教育是否应该成为“消费大件”值得商榷。教育本身不同于一般的商品，教育事业应该是一种有益于社会的公益事业。而现在，教育成为“第一消费”。一个孩子从上小学一直到大学毕业，家长要投入十几万甚至是几十万元，而且，很多消费是应由政府承担的、理当免费的义务教育。义务教育的真正免费，以及优质教育资源不断增加是降低家庭教育消费的关键，真正的教育，理应成为百姓消费的“小件”而非现在的“大件”。
第三，从消费的对象来看，中国目前的教育消费更多的是用于对子女的教育投入，而并非用于自身的“充电”。“三大件”消费层次的提高，并不能反映人们对于教育重视程度的加深。因为，只有当人们真正意识到学习的重要性，肯将自己的一部分积蓄用于自身素质的提高，用于自我的终身学习，才能说是一种真正的教育消费，也只有这种消费才能有利于中国经济的不断腾飞，有助于中国社会的可持续发展。
